Блог

Aug 06, 2023

Может ли рис стать ключом к борьбе чернокожих фермеров Юга с изменением климата?

Подпишитесь на наш популярный бесплатный информационный бюллетень Editorially Black с лучшими историями дня о расовом равенстве на свой почтовый ящик! Бедствие помогло сделать низменности дельты Арканзаса благоприятными для сельского хозяйства. Это также

Подпишитесь на наш популярный бесплатный информационный бюллетень Editorially Black с лучшими историями дня о расовом равенстве на свой почтовый ящик!

Бедствие помогло сделать низменности дельты Арканзаса благоприятными для сельского хозяйства. Это также способствовало упадку сельскохозяйственных угодий, принадлежащих чернокожим.

Великое наводнение на Миссисипи 1927 года было самым разрушительным наводнением в истории США. Это привело к перемещению почти 640 000 человек, в основном в Арканзасе, Миссисипи и Луизиане. Непропорционально большое число перемещенных лиц составляли чернокожие. Некоторые содержались в лагерях беженцев. Другие бежали в поисках работы в другое место, ускоряя Великую миграцию чернокожих фермеров с Юга.

Многие из чернокожих фермеров, которые пострадали больше всего, жили и работали в районах, подверженных наводнениям, и это было не случайно. Фермеры из числа меньшинств уже давно обременены бедной землей, и ее не так уж и много. Большинство хороших ферм принадлежало белым фермерам.

«Они жили в домашних хозяйствах, у них была возможность купить землю, когда мои предки были рабами», — сказал Пи Джей Хейни, земледелец в пятом поколении, который выращивает 1000 акров риса в дельте Арканзаса и является совладельцем рисовой мельницы. «После рабства большинство афроамериканцев получили то, что осталось, то есть в основном маргинальную землю».

Тем не менее, всего через два поколения после Провозглашения эмансипации чернокожие фермеры накопили в стране около 16 миллионов акров сельскохозяйственных угодий. Затем десятилетия дискриминации, в основном со стороны Министерства сельского хозяйства, свели на нет это достижение. К 1990 году черные фермеры потеряли 90% этой земли, в то время как белые фермеры потеряли только 2% своей площади.

Но все еще есть чернокожие фермеры, которые по-прежнему сталкиваются с дискриминацией и новой проблемой: изменением климата.

В конце апреля Хейни носил ботинки почти до колен. Его рисовое поле было влажным, но быстро высыхало, учитывая тот факт, что всего несколько дней назад оно было полно стоячей воды. Тем не менее, ему не составило труда выкопать рисовое семя из земли карманным ножом. Побег пробил отруби. Живой.

«Поскольку эти поля такие плоские и расположены настолько низменно, рис — единственное, что не затонет, когда в середине лета выпадет 6-дюймовый дождь», — сказал Хейни, переворачивая зерно в своем рука. «Кукуруза, соевые бобы, хлопок — они не любят мочить ноги».

Он разрезал мешок с одним из своих последних урожаев: среднезерновым рисом, фирменным продуктом калифорнийской рисовой промышленности, пострадавшей от многолетней засухи. В прошлом году это привело к снижению производства риса в этом штате на 50%.

Его дочь, студентка медицинского факультета, пару лет назад работала на семейной ферме. По дороге домой она посетила его рисовую мельницу и обратилась к отцу.

«И ее точные слова были: «Мы можем накормить мир, папа», — сказала Хейни.

«Рис — сложная культура для выращивания, но она полезна, потому что вы выращиваете еду, а не корм», — сказала Брэнди Кэрролл, директор отдела сырьевых товаров Арканзасского фермерского бюро. «Приятно смотреть на свои поля и думать о том, сколько людей вы сможете накормить своим урожаем».

Кэрролл знает. Она выросла в округе Пойнсетт, штат Арканзас, отмечая самолеты, сеющие рис, к бороздам на ее семейной ферме, прежде чем GPS взял на себя эту тяжелую работу.

Теперь, по ее словам, урожай приносит штату миллиард долларов годового дохода, при этом Арканзас ежегодно выращивает 1,1-1,5 миллиона акров. По словам Кэрролла, на протяжении многих лет Арканзас был штатом № 1 по производству риса в стране, выращивая чуть менее половины урожая страны.

Эти низменности с богатой минералами аллювиальной почвой, благоприятной для земледелия, и подземным водоносным горизонтом, охватывающим дельту, хорошо приспособлены для выращивания риса.

«И во многих случаях не более того», — сказал Кэрролл. «Под верхним слоем почвы находится твердый грунт, который удерживает воду, что отлично подходит для риса, но иногда представляет трудность для других культур».

Рису требуется довольно много воды, и в Арканзасе нет недостатка в воде. По данным Национальной метеорологической службы Литл-Рока, штат Арканзас, этот год был особенно влажным. За апрель в Пайн-Блафф выпало 27,79 дюймов дождя — это на 9,06 дюймов выше среднего.